Lionel Messi

Lionel Messi, parfois surnommé Leo Messi, né le 24 juin 1987 à Rosario en Argentine, est un footballeur argentin, évoluant comme attaquant au FC Barcelone et en équipe nationale argentine. Considéré comme l'un des plus grands joueurs de tous les temps, il est le seul à avoir remporté le Ballon d'or, récompensant le meilleur joueur du monde, à quatre reprises : en 2009, 2010, 2011 et 2012.

Messi commence à pratiquer le football dans un club modeste de Rosario. Il est repéré par Newell's Old Boys alors qu'il n'a que huit ans. Atteint par une maladie hormonale compromettant une hypothétique carrière professionnelle, il répond avec ses parents à l'invitation du FC Barcelone de s'installer en Espagne pour y être soigné et poursuivre sa formation. Il intègre le centre de formation barcelonais en 2000 et fait ses débuts en équipe première dès 2004. L'année suivante il est sélectionné en équipe nationale, à tout juste 18 ans. Il est depuis fidèle au club catalan, avec lequel il remporte de nombreux titres, et à la sélection argentine. Argentin le plus titré en club de l'histoire, il compte à son palmarès plus de vingt titres officiels, dont la médaille d'or aux Jeux olympiques de 2008.

Auteur de plus de 400 buts dans sa carrière, il cumule les records individuels. Il détient les records mondiaux du nombre de buts inscrits sur une saison, ainsi que sur une année, devant Gerd Müller et Pelé, d'après le Livre Guinness des records. Meilleur buteur de l'histoire du championnat d'Espagne et de la Ligue des champions, compétition dont il termine meilleur buteur quatre fois consécutivement, un record, il est triple vainqueur du Soulier d'or européen. Ses performances lui valent d'être désigné huit fois "footballeur argentin de l'année" et cinq fois "meilleur joueur de l'année" en Espagne.

Au-delà de ses performances, il atteint une notoriété dépassant le cadre du sport, il est nommé trois fois dans le classement des personnalités les plus influentes de la planète par le magazine Time en 2011, 2012 et 2013 et est le premier footballeur de l'histoire en une du magazine. Ambassadeur de l'UNICEF, il met sa notoriété au service des enfants les plus vulnérables du monde notamment par le biais de sa fondation.

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